Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że kawiarnie kontenerowe należą do kategorii „mobilnych obiektów gastronomicznych” i dlatego podlegają łagodniejszym przepisom. W rzeczywistości wydziały budowlane w większości jurysdykcji Stanów Zjednoczonych klasyfikują przebudowane kontenerowe obiekty gastronomiczne jako „stałe budynki komercyjne”. Oznacza to, że muszą przestrzegać Międzynarodowego Kodeksu Budowlanego (IBC), a nie Międzynarodowego Kodeksu Mieszkaniowego (IRC).
Klasyfikacja ta bezpośrednio narzuca ścieżkę zgodności: budynki stałe wymagają pozwolenia na budowę, obliczeń konstrukcyjnych, przeglądu bezpieczeństwa przeciwpożarowego i formalnych standardów dotyczących pozwoleń sanitarnych w zakładzie spożywczym, które są znacznie bardziej rygorystyczne niż te w przypadku mobilnych jednostek gastronomicznych. Dokumentacja dotycząca klasyfikacji mobilnych obiektów gastronomicznych w hrabstwie Placer w Kalifornii potwierdza, że kontenerowe obiekty gastronomiczne, w których przygotowywane są posiłki, są ogólnie klasyfikowane jako „zamknięte mobilne obiekty gastronomiczne” i muszą spełniać wszystkie obowiązujące przepisy Kalifornijskiego Kodeksu Detalicznej Żywności.
Dla producentów oznacza to doprecyzowanie klasyfikacji z klientem już na etapie zamówienia: w jaki sposób dział planowania w planowanej lokalizacji klasyfikuje kawiarnię kontenerową? Czy jest przeznaczony do użytku tymczasowego, przejściowego czy stałego? To rozróżnienie wpływa bezpośrednio na poziom dokumentacji zgodności wymaganej dla produktu.
